Sur un chantier de fouille, on travaille les mains dans la terre toute la journée, souvent loin d'un point d'eau. Avant le repas, après avoir manipulé des sédiments, des ossements ou du mobilier tout juste sorti de terre, pouvoir se laver ou se nettoyer les mains n'est pas un confort : c'est ce qui évite de porter à la bouche ce qu'on vient de dégager, et de salir les fiches, les étiquettes et les instruments qu'on touche ensuite. Ce rayon réunit de quoi tenir cette hygiène des mains sur le terrain, au laboratoire et à la base vie, là où le lavabo manque ou reste loin du poste de travail.
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Le guide du rayon
L'hygiène des mains se prépare avant le départ. Une fouille isolée, un sondage en plein champ ou un diagnostic au bord d'une route n'offrent ni lavabo ni eau courante. Ce qu'on n'a pas emporté manquera toute la campagne.
Quand la base vie dispose d'eau, un savon adapté aux mains très sales suffit, avec de quoi s'essuyer. Loin de tout, on compte sur des solutions qui se passent de rinçage, ou sur une réserve d'eau à la base, avec un récipient dédié au lavage des mains et distinct de l'eau de boisson.
Avant de manger et de boire, après le passage aux toilettes, après avoir manipulé des restes humains, des sédiments organiques ou des produits de consolidation, et en fin de journée. Les mains propres protègent aussi le mobilier et la documentation : une empreinte grasse sur un calque ou une étiquette se voit encore des années après.
Le gant protège pendant la manipulation, mais on se lave les mains après l'avoir retiré : la peau transpire dessous, et l'on touche souvent l'extérieur du gant en l'enlevant.
Non. Il agit sur des mains déjà propres en apparence, pas sur la terre ni la graisse. On retire d'abord le plus gros, à l'eau ou avec une solution nettoyante, et le gel complète ensuite, avant un repas par exemple.
Un bidon à robinet réservé au lavage, posé en hauteur, un savon, de quoi s'essuyer à usage unique et un seau pour récupérer l'eau sale. Placé près du coin repas, il sert vraiment ; posé au fond du site, on l'oublie.
Oui, systématiquement, comme après tout contact avec des sédiments organiques. On évite aussi de porter les mains au visage pendant ce travail, et l'on retire ses gants avant de toucher la fiche d'enregistrement.
La terre sèche, l'eau froide et les lavages répétés abîment la peau. Des gants pendant les gros travaux, un séchage soigné après chaque lavage et une crème le soir limitent les gerçures, qui sont aussi des portes d'entrée pour l'infection.
Spécialiste du matériel d'archéologie depuis 2009, PLANETARCHEO équipe les chantiers pour les conditions réelles du terrain, y compris celles qu'on oublie de prévoir.
